Uitkijktoren Het Weusthag
Langs de A1, aan de rand van Hengelo, rijst een markante toren op uit het groen van landschapspark Het Weusthag: een slanke constructie van cortenstaal die uitkijkt over de stad en het Twentse landschap. De toren is ontstaan uit een prijsvraag van de Vereniging Vrienden van het Weusthag. De ambitie was om een herkenbaar baken te maken dat het noordelijke en zuidelijke deel van het park met elkaar verbindt. Tegelijkertijd moest de toren de identiteit van Hengelo als metaalstad versterken.
een ontwerp dat techniek en landschap samenbrengt
Het ontwerp begon met een uitdagende vraag: hoe maak je een markant en duurzaam bouwwerk in een gebied waar geen diepe fundering is toegestaan? Ons antwoord was een lichte, zelfdragende constructie die stabiliteit haalt uit precisie en eenvoud. De toren bestaat uit een kelkvormige koker van cortenstaal waarin een spiltrap met bordessen omhoog slingert.
De vorm is zorgvuldig opgebouwd. Aan de voet heeft de toren een diameter van vier meter, halverwege drie meter en bovenaan zes meter. Zo ontstaat een elegant silhouet dat krachtig oogt, maar luchtig aanvoelt. De buitenschil is voorzien van een uitgesneden bladmotief dat verwijst naar het omringende park en het water dat door Het Weusthag stroomt. Het zonlicht dat door de openingen valt, laat patronen dansen op de stalen wanden en geeft de bezoeker voortdurend zicht op het landschap.
Om de paar meter bevindt zich een rustplatform waar bezoekers kunnen stoppen en genieten van het uitzicht dat zich met elke stap verder opent. Helemaal boven wacht een panoramisch zicht over Hengelo, de snelweg en het glooiende Twentse landschap.
staal als eerbetoon aan de metaalstad
De keuze voor cortenstaal is zowel praktisch als symbolisch. Het materiaal verwijst naar het industriële erfgoed van Hengelo en vormt een eerbetoon aan de metaalindustrie die de stad heeft gevormd. De warme roestbruine kleur verandert met het weer en de seizoenen, waardoor de toren steeds een ander karakter krijgt. Tegelijkertijd is het materiaal onderhoudsvrij en gaat het lang mee. Zo wordt de toren een duurzaam baken dat op natuurlijke wijze opgaat in zijn omgeving.
samen bouwen aan iets blijvends
De toren is niet alleen technisch een bijzonder project, maar ook maatschappelijk van betekenis. Onder begeleiding van Royal IHC is samengewerkt met het Twentse praktijkonderwijs. Leerlingen kregen de kans om mee te werken aan de bouw, van lassen tot montage. Zo werd de toren een leerproject dat jonge makers verbond met de kracht van Twentse vakmanschap.
De bouw verliep in drie weken tijd. Twee weken waren nodig voor de betonnen funderingsplaat en één week voor het monteren van de stalen constructie. Door slim gebruik van prefabricage en onderhoudsvrije materialen kon het beschikbare budget volledig worden besteed aan realisatie.
water en leven als ontwerpconcept
In Het Weusthag is op veel plaatsen water aanwezig: bovengronds in beken en voormalige kleigaten en ondergronds in de vorm van drinkwater. Al dat water is van levensbelang voor de flora en fauna in het park. Maar het water speelt ook een grote rol in de recreatie van de bezoekers uit Hengelo en omstreken. De vormgeving van de toren verwijst naar het water als bron van al dat leven en alle levendigheid in het park: er is gekozen voor een levensboom die symbool staat voor de vruchtbaarheid van de plek en voor een kelk die vriendschap en verbondenheid uitdrukt.
